বেরুতে ট্রাকে করে পানি কিনছে মানুষ, কারণ রাষ্ট্রীয় সরবরাহ ব্যবস্থা বছরের পর বছর ধরে সবচেয়ে খারাপ সংকটের মুখোমুখি হচ্ছে, রেকর্ড পরিমাণ কম বৃষ্টিপাত এবং স্থানীয় কূপগুলি শুকিয়ে যাওয়ার কারণে ফুটো হওয়া সরকারি খাত লড়াই করছে।
“রাজ্যের পানি প্রতিদিন আসত, এখন প্রতি তিন দিন অন্তর অন্তর আসে,” ৫০ বছর বয়সী রিমা আল-সাবা বৈরুতের দক্ষিণ শহরতলির বুর্জ আল-বারানজেহে সাবধানে থালা-বাসন ধুয়ে বলেন।
তিনি উল্লেখ করেছেন যে, রাষ্ট্রীয় পানি প্রবাহিত হলেও, তার পরিবারের হোল্ডিং ট্যাঙ্কে খুব কমই পানি প্রবেশ করে।
একবার তা ফুরিয়ে গেলে, তাদের ট্রাকে করে পানি কিনতে হয় — ব্যক্তিগত ঝর্ণা এবং কূপ থেকে পাম্প করা — কিন্তু এর দাম ১ হাজার লিটারের জন্য ৫ ডলারেরও বেশি এবং মাত্র কয়েক দিন স্থায়ী হয়, এবং এর লবণাক্ততা সবকিছুকে মরিচা ধরে।
কিছু এলাকায়, দাম দ্বিগুণ হতে পারে।
অনেক লেবাননের মানুষের মতো, বয়স্কদের সহায়তা করার কাজ করা সাবা পান করার জন্য বোতলজাত পানির উপর নির্ভর করে। কিন্তু যে দেশে বছরের পর বছর ধরে অর্থনৈতিক সংকট চলছে এবং ইসরায়েল ও হিজবুল্লাহর মধ্যে সাম্প্রতিক যু**দ্ধের ফলে এখনও সমস্যায় ভুগছে, সেখানে খরচ বেড়েই চলেছে।
“আমি কোথা থেকে টাকা পাব?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
লেবাননের বেশিরভাগ অংশে পানির ঘাটতি দীর্ঘদিন ধরেই স্বাভাবিক, যেখানে স্বীকার করা হয়েছে যে জনসংখ্যার মাত্র অর্ধেকের “নিয়মিত এবং পর্যাপ্ত পরিমাণে জনসাধারণের পানি পরিষেবার সুযোগ রয়েছে”।
দেশের জাতীয় পানি কৌশল অনুসারে, বাঁধের মতো ভূপৃষ্ঠের সংরক্ষণের বিকল্পগুলি অপর্যাপ্ত, যেখানে রাজ্যের সরবরাহের অর্ধেককে “অ-রাজস্ব জল” হিসাবে বিবেচনা করা হয় – যা ফুটো এবং অবৈধ সংযোগের কারণে নষ্ট হয়।
এই বছর, কম বৃষ্টিপাত পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তুলেছে।
আবহাওয়া বিভাগের মোহাম্মদ কাঞ্জ এএফপিকে বলেছেন যে ২০২৪-২০২৫ সালের বৃষ্টিপাত লেবাননে “৮০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ”।
জাতীয় কৌশল অনুসারে, জলবায়ু পরিবর্তন কাউন্টির পানির চাপকে আরও বাড়িয়ে তুলবে, অন্যদিকে বিশ্বব্যাংকের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে যে “জলবায়ু পরিবর্তন ২০৪০ সালের মধ্যে (লেবাননের) শুষ্ক মৌসুমের পানির পরিমাণ অর্ধেক করে দিতে পারে।”
জ্বালানি ও পানিমন্ত্রী জোসেফ সাদ্দি গত সপ্তাহে বলেছিলেন যে “পরিস্থিতি খুবই কঠিন।”
বৃহত্তর বৈরুত জুড়ে এই ঘাটতি অসমভাবে অনুভূত হচ্ছে, যেখানে ট্যাঙ্কগুলি ছাদে জমে আছে, পানির ট্রাক রাস্তা আটকে আছে এবং স্থবির রাজ্য গ্রিডের বেশিরভাগ মানুষের মিটার নেই।
গত মাসে, সরকার জল সংরক্ষণকে উৎসাহিত করার জন্য একটি প্রচারণা শুরু করেছে, যেখানে সারা দেশে শুষ্ক বা ক্ষয়প্রাপ্ত ঝর্ণা এবং হ্রদ দেখানো হয়েছে।
রাজধানীর উত্তরে, দ্বায়েহ পাম্পিং স্টেশনের কিছু অংশে পানির স্তর কম ছিল যেখানে পানির প্রবাহ থাকা উচিত ছিল।
“আমি এখানে ৩৩ বছর ধরে আছি এবং আমরা যে পরিমাণ পানি পাম্প করছি এবং বৈরুতে পাম্প করতে পারি তার জন্য এটি আমাদের সবচেয়ে খারাপ সংকট”, স্টেশনের জোহাইর আজ্জি বলেছেন।
বৈরুত এবং মাউন্ট লেবানন ওয়াটার এস্টাবলিশমেন্টের আন্তোইন জোঘবি বলেন, বৈরুতে সাধারণত গ্রীষ্মের পরে এবং শীতকালীন বর্ষার আগে অক্টোবর বা নভেম্বর মাসে জল রেশনিং শুরু হয়।
কিন্তু এই বছর এটি কয়েক মাস আগে শুরু হয়েছে “কারণ আমাদের কিছু ঝর্ণায় প্রয়োজনীয় পরিমাণ জলের ৫০ শতাংশের অভাব রয়েছে”, তিনি গত মাসে এএফপিকে বলেছিলেন।
অতিরিক্ত ব্যবহার এবং সমুদ্রের জল অনুপ্রবেশের ঝুঁকি কমাতে জুন মাসে কিছু কূপে রেশনিং শুরু হয়েছিল, তিনি বলেন।
জোঘবি বাঁধ সহ অতিরিক্ত সঞ্চয়ের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছিলেন।
জানুয়ারিতে, বিশ্বব্যাংক বৃহত্তর বৈরুত এবং এর আশেপাশের অঞ্চলের জন্য জল পরিষেবা উন্নত করার জন্য ২৫০ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি তহবিল অনুমোদন করেছে।
২০২০ সালে, পরিবেশবিদরা বলেছিলেন যে এটি জীববৈচিত্র্য সমৃদ্ধ একটি উপত্যকা ধ্বংস করতে পারে বলে রাজধানীর দক্ষিণে একটি বাঁধের জন্য ঋণ বাতিল করেছে।
দক্ষিণ বৈরুতে, পেনশনভোগী আবু আলী নাসরেদ্দীন, ৬৬, বলেছেন যে তিনি অনেক মাস ধরে রাষ্ট্রীয় জল পাননি।
“তারা কোথায় পানি পাঠাচ্ছে, কেউ জানে না,” তিনি দুঃখ করে বলেন, ট্রাকে করে আনা পানির দামও বেড়েছে।
তার ভবনে আগে স্থানীয় একটি কূপ থেকে পানি আসত কিন্তু পানি শুকিয়ে গেছে, তিনি তার ছাদের ট্যাঙ্ক পরীক্ষা করে বলেন।
ছোট, মরিচা পড়া ট্রাকে করে পানি সরবরাহকারী ৪৫ বছর বয়সী বিলাল সালহাব বলেন, চাহিদা বেড়েছে, পরিবারগুলি সপ্তাহে একাধিকবার অর্ডার দিচ্ছে।
“পানির সংকট খুবই খারাপ,” তিনি বলেন, তিনি আরও বলেন, কূপগুলি শুকিয়ে গেছে বা লবণাক্ত হয়ে গেছে বলে তিনি তার ট্রাকটি পূরণ করতে হিমশিম খাচ্ছেন।
বৃহত্তর বৈরুতের কিছু এলাকায়, কূপগুলি দীর্ঘদিন ধরে রাষ্ট্রীয় নেটওয়ার্কের পরিপূরক বা এমনকি প্রতিস্থাপন করেছে।
কিন্তু অনেকগুলি শূন্য বা অবনমিত হয়ে পড়েছে, পাইপ ভেঙে গেছে এবং বাসিন্দাদের লবণাক্ত, বিবর্ণ জলের সাথে ছেড়ে দিয়েছে।
লেবানিজ আমেরিকান বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান স্থায়িত্ব কর্মকর্তা নাদিম ফারাজাল্লা বলেন, ১৯৭৫-১৯৯০ সালের গৃহযুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে বৈরুতের আকার এবং জনসংখ্যা বৃদ্ধি পেয়েছে কিন্তু জলের অবকাঠামো তাল মিলিয়ে চলতে ব্যর্থ হয়েছে।
তিনি বলেন, অনেকেই অবৈধভাবে কূপ খনন করেছেন, যার মধ্যে লেবাননের কৌশলগত ভূগর্ভস্থ জলের রিজার্ভের গভীরতাও রয়েছে। তিনি আরও বলেন, “কেউ আসলে জানে না কতগুলি কূপ আছে।”
“উপকূলীয় জলাধারগুলি সমুদ্রের জলের অনুপ্রবেশের কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে, কারণ আমরা যা রিচার্জ করা হচ্ছে তার চেয়ে অনেক বেশি পাম্প করছি,” ফারাজাল্লা এএফপিকে বলেন।
বর্তমান ঘাটতি যত তীব্র হচ্ছে, রেশনিং এবং সচেতনতা প্রচারণা আরও আগেই শুরু করা উচিত ছিল, তিনি বলেন, কারণ “আমরা সবাই জানতাম যে ভূপৃষ্ঠের তুষার আচ্ছাদন এবং বৃষ্টিপাত” গড়ের অনেক কম।
মোটিভেশনাল উক্তি