আল জাজিরার এক প্রতিবেদন অনুসারে, দেশটির পূর্বাঞ্চলের দুই-তৃতীয়াংশ অঞ্চলে তীব্র শীতকালীন ঝড়ের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে প্রায় দশ লক্ষ মানুষ বিদ্যুৎবিহীন এবং ১০,০০০ এরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। এর ফলে ভারী তুষারপাত, হিমশীতল বৃষ্টিপাত এবং বিপজ্জনকভাবে নিম্ন তাপমাত্রা দেখা দিয়েছে।
রবিবার, জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা (NWS) সতর্ক করে দিয়েছে যে হিমশীতল তাপমাত্রা এবং বিপজ্জনক পরিস্থিতি কয়েক দিন ধরে চলতে পারে, যার ফলে “বিপজ্জনক ভ্রমণ এবং অবকাঠামোগত প্রভাব” পড়তে পারে।
PowerOutage.us অনুসারে, ৮,৫০,০০০ এরও বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎবিহীন ছিলেন, যার মধ্যে টেনেসিতে কমপক্ষে ২,৯০,০০০ এবং মিসিসিপি, টেক্সাস এবং লুইসিয়ানায় প্রতিটিতে ১০০,০০০ এরও বেশি গ্রাহক বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন ছিলেন। অন্যান্য ক্ষতিগ্রস্ত রাজ্যগুলির মধ্যে রয়েছে কেনটাকি, জর্জিয়া, ভার্জিনিয়া এবং আলাবামা।
জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা (NWS) ওহিও উপত্যকা থেকে উত্তর-পূর্ব পর্যন্ত ভারী তুষারপাতের সতর্কবার্তা দিয়েছে, অন্যদিকে লোয়ার মিসিসিপি উপত্যকা থেকে দক্ষিণ-পূর্ব পর্যন্ত অঞ্চলগুলি “বিপর্যয়কর বরফ জমার” মুখোমুখি হয়েছে।
NWS আবহাওয়াবিদ অ্যালিসন স্যান্টোরেলি এটিকে “একটি অনন্য ঝড় হিসাবে বর্ণনা করেছেন যে এটি এত বিস্তৃত”, যা নিউ মেক্সিকো থেকে টেক্সাস হয়ে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত ২,০০০ মাইল বিস্তৃত শীতকালীন আবহাওয়া সতর্কতার আওতায় প্রায় ২১৩ মিলিয়ন মানুষকে প্রভাবিত করেছে।
“এটি নিউ মেক্সিকো, টেক্সাস থেকে নিউ ইংল্যান্ড পর্যন্ত সমস্ত অঞ্চলকে প্রভাবিত করছিল, তাই আমরা ২,০০০ মাইল [৩,২২০ কিমি] ছড়িয়ে পড়ার কথা বলছি,” আল জাজিরা জানিয়েছে।
ঝড়টিকে “ঐতিহাসিক” আখ্যা দিয়ে, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ফেডারেল জরুরি দুর্যোগ ঘোষণা অনুমোদন করেছেন কারণ প্রায় ২০টি রাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়া আবহাওয়া জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে। “আমরা এই ঝড়ের পথে সমস্ত রাজ্যের উপর নজর রাখব এবং তাদের সাথে যোগাযোগ রাখব। নিরাপদে থাকুন এবং উষ্ণ থাকুন,” ট্রাম্প শনিবার ট্রুথ সোশ্যালে একটি পোস্টে লিখেছেন।
আল জাজিরা জানিয়েছে যে রবিবার ১০,০০০ এরও বেশি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে, আরও হাজার হাজার বিলম্বিত হয়েছে, যার ফলে প্রধান বিমান সংস্থাগুলি যাত্রীদের হঠাৎ সময়সূচী পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত থাকতে সতর্ক করেছে।
ফেডারেল জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থা (FEMA) একাধিক রাজ্যে সরবরাহ এবং অনুসন্ধান ও উদ্ধার দলগুলিকে আগে থেকে প্রস্তুত রেখেছে, অন্যদিকে হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের সচিব ক্রিস্টি নয়েম বাসিন্দাদের সতর্কতা অবলম্বন করার পরামর্শ দিয়ে বলেছেন, “এখন খুব, খুব ঠান্ডা হতে চলেছে। তাই আমরা সকলকে জ্বালানি মজুদ করতে, খাবার মজুদ করতে উৎসাহিত করব এবং আমরা একসাথে এই পরিস্থিতি মোকাবেলা করব।”
NWS সতর্ক করেছে যে ভারী বরফের কারণে “দীর্ঘমেয়াদী বিদ্যুৎ বিভ্রাট, ব্যাপক গাছের ক্ষতি এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক বা দুর্গম ভ্রমণ পরিস্থিতি” হতে পারে, এমনকি কঠোর শীতের আবহাওয়ায় অভ্যস্ত রাজ্যগুলিতেও।
মোটিভেশনাল উক্তি