“এটা ট্রেসার বুলেটের মতো চলে গেছে” — ক্রিকেট ভক্তরা তাৎক্ষণিকভাবে রবি শাস্ত্রীর সাথে একমত হয়ে যান। কিন্তু এবার, ক্যারিশম্যাটিক ভারতীয় ক্রিকেটার থেকে ধারাভাষ্যকারে পরিণত হওয়া এই কোচ বল সীমানায় ছুটে যাওয়ার কথা বলছিলেন না। তিনি দুবাইয়ের কথা বলছিলেন, যে শহরটি একই অবিশ্বাস্য গতিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
সংবাদ মাধ্যমের সাথে এক মুক্ত আলোচনার কেবল পিচের গল্পই নয়, সংযুক্ত আরব আমিরাতের সাথে চার দশকেরও বেশি সময় ধরে ছড়িয়ে থাকা স্মৃতির কথা স্মরণ করে বলেন, “আমি প্রথম এখানে ১৯৮০ সালে এসেছিলাম,”
শাস্ত্রী সম্প্রতি নেস্টউড রিয়েলটির ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডর হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ছিলেন, যা দুবাই এবং এই অঞ্চলের ক্রমবর্ধমান রিয়েল এস্টেট খাতের তার দৃষ্টিভঙ্গির সাথে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ।
“এখানকার প্রবৃদ্ধি টি-টোয়েন্টি খেলার মতো, যেখানে এটি ধীর গতিতে শুরু হয়েছিল, এবং হঠাৎ করেই আপনি দ্রুত রান জমা হতে দেখেন,” তিনি ক্লাসিক শাস্ত্রী স্টাইলে বললেন। “দেইরা থেকে শেখ জায়েদ রোড, জুমেইরা থেকে পাম আইল্যান্ড এবং এমিরেটস হিলস, আমি সবকিছুরই ক্রমবর্ধমান রূপ দেখেছি। আমি প্রতি ১৫ থেকে ২০ গজে একটি নতুন ভবন তৈরি হতে দেখেছি।”
তার জন্য, একটি রিয়েল এস্টেট ব্র্যান্ডের সাথে অংশীদারিত্ব কেবল একটি প্রচারমূলক গিগ ছিল না, এটি ব্যক্তিগত। “আমি দুবাইকে গ্রহের সবচেয়ে গতিশীল স্থানগুলির মধ্যে একটিতে পরিণত হতে দেখেছি। আপনার এটি বিক্রি করার দরকার নেই, এটি নিজেকে বিক্রি করে দেয়,” শাস্ত্রী বলেন।
তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতকে তার দ্বিতীয় বাড়ি বলে অভিহিত করেন, যেখানে খেলাধুলা, জীবনধারা এবং সুযোগ সবকিছুই একত্রিত হয়ে একটি নিখুঁত জীবনযাত্রার জন্য তৈরি হয়।
‘দুবাই যেভাবে বিকশিত হয়েছে… এটি অসাধারণ,” তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাতের ভাইস প্রেসিডেন্ট, প্রধানমন্ত্রী এবং দুবাইয়ের শাসক শেখ মোহাম্মদ বিন রশিদ আল মাকতুমের প্রতি তার প্রশংসা প্রকাশ করার আগে বলেছিলেন।
“শেখ মোহাম্মদের দৃষ্টিভঙ্গি অবিশ্বাস্য। তিনি দুবাইকে একটি আর্থিক কেন্দ্র, একটি রিয়েল এস্টেট বিস্ময়, বিশ্বের জন্য একটি ক্রীড়া গন্তব্য এবং সকলের জন্য একটি আদর্শ স্থান করে তুলেছেন। ক্রিকেট, গল্ফ, টেনিস, অথবা ঘোড়দৌড় যাই হোক না কেন, সবকিছুই এখানে আছে।”
তিনি সেই পুরনো দিনের কথা স্মরণ করেন যখন ক্রিকেট সম্প্রদায় দুবাইতে এসে সরাসরি শারজাহের মারবেলা বিচ রিসোর্টে যেত। “একসময় আমরা দেইরার রোলেক্স টাওয়ার্সে কেনাকাটা করতাম,” তিনি বলেন। “তারপর বুর জুমান এবং দেইরা সিটি সেন্টার এসেছিল। এখন মলগুলি এত বড় যে সেগুলি কাভার করার জন্য আপনার কয়েক দিনের প্রয়োজন।”
মোটিভেশনাল উক্তি