দুবাইয়ের প্রাক্তন বাসিন্দা আরতি মেনন যখন তার বাবা-মা এবং ছয় বছর বয়সী যমজ ছেলেদের সাথে কাশ্মীরে ভ্রমণ করেছিলেন, তখন তিনি কখনও কল্পনাও করেননি যে এই অবসর ভ্রমণ তার সবচেয়ে খারাপ দুঃস্বপ্নে পরিণত হবে। এই সপ্তাহের শুরুতে ভারতের জম্মু ও কাশ্মীর রাজ্যের পাহেলগাম অঞ্চলে সন্ত্রাসী হামলা চালানো বেশ কয়েকজন বন্দুকধারীর একজন আরতির বাবাকে গুলি করে হত্যা করেছিল।
“একজন বন্দুকধারী আমাদের কাছে এসে কিছু বলল, কিন্তু আমরা তাকে বুঝতে পারিনি,” দক্ষিণ ভারতের কোচি রাজ্য থেকে মালায়ালাম টিভি চ্যানেলের সাথে কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেন। “পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে সে আমার বাবাকে আমার সামনে গুলি করে। আমি তার দেহ জড়িয়ে ধরে কেঁদে ফেললাম। আমি তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারলাম যে তিনি মারা গেছেন।”
তার বাবা, ৬৫ বছর বয়সী রামচন্দ্রন, যিনি দুবাইয়ের প্রাক্তন বাসিন্দা, বৈসারন উপত্যকায় নিহত ২৬ জনের মধ্যে ছিলেন।
আরতি বলেন, বন্দুকধারী তার দিকেও বন্দুক তাক করেছিল। “সে আমার মাথায় বন্দুক তাক করেছিল,” তিনি স্মরণ করেন। “আমি জানি না সে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, নাকি সে আমাকে ভয় দেখাতে চেয়েছিল। আমার বাচ্চারা কাঁদতে শুরু করে এবং জোরে চিৎকার করতে শুরু করে। হয়তো সে কারণেই সে আমাকে বাঁচিয়েছে।”
এই ঘটনাটি কূটনৈতিক সম্পর্কের অবনতি ঘটিয়েছে এবং প্রতিবেশী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে প্রতিশোধমূলক ব্যবস্থা গ্রহণের সূত্রপাত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে আকাশসীমা বন্ধ করা, যা সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আসা বিমানগুলিতে প্রভাব ফেলতে পারে।
‘আমি ভেবেছিলাম এটি আতশবাজি’
আরতি এবং তার পরিবার ঘটনার আগের দিন, ২১শে এপ্রিল কাশ্মীরে পৌঁছেছিল এবং আক্রমণের মাত্র দশ মিনিট আগে উপত্যকায় পৌঁছেছিল, যাকে ‘মিনি সুইজারল্যান্ড’ বলা হয়। তার মা গাড়িতে ফিরে ছিলেন যখন তিনি তার বাবা এবং সন্তানদের সাথে যাত্রা উপভোগ করতে গিয়েছিলেন।
“যখন আমি প্রথম জোরে শব্দ শুনতে পাই, তখন আমি ভেবেছিলাম এটি আতশবাজির শব্দ,” তিনি বলেন। “দ্বিতীয় শব্দ শুনে আমি দূর থেকে আকাশে গুলি চালাতে দেখলাম। আমি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলাম যে এটা একটা সন্ত্রাসী হামলা এবং আমার বাবা এবং সন্তানদের সাথে দৌড়াতে শুরু করলাম।”
পরিবারটি একটি বেড়ার নিচে উঠে পালিয়ে যায়, কিন্তু অন্য একজন বন্দুকধারীর মুখোমুখি হয়, যে অবশেষে তার বাবাকে হত্যা করে। সে বলে যে ঘটনার পর কয়েক মিনিটের জন্য সে নিথর হয়ে পড়েছিল। “আমার বাচ্চারা চিৎকার করতে থাকে ‘মা, চলো সরে যাই’ এবং এটাই আমার ঘুম ভাঙানোর সংকেত,” সে স্মরণ করে। “আমরা পাহাড়ের নিচে দৌড়ে যাই। প্রায় সাত মিনিটের মধ্যে, সামরিক বাহিনী এবং অ্যাম্বুলেন্স এলাকায় আসে। মোবাইল সিগন্যাল ফিরে পাওয়ার সাথে সাথেই আমি আমার ড্রাইভার মুজাফফরকে ফোন করে জানাই যে আমি কোথায় আছি।”
‘কাশ্মীরে আমার দুই ভাই আছে’
স্থানীয় কাশ্মীরিদের দ্বারা তার সাথে যে সহানুভূতি দেখানো হয়েছিল তার প্রশংসা করেন আরতি। “মুজাফফর এবং আরেকজন সমীর, তারা আমার সাথে বোনের মতো আচরণ করেছিলেন এবং আমাকে মর্গে নিয়ে গিয়েছিলেন, যেখানে আমি প্রায় ভোর ৩টা পর্যন্ত অপেক্ষা করেছিলাম,” সে বলল। “আমি বারবার বলি যে কাশ্মীরে আমার দুই ভাই আছে। তারা আমার সাথে এমনই আচরণ করেছে।”
তিনি আরও বলেন যে, ঘটনার পর, তার মনোযোগ ছিল তার মাকে তার বাবা মারা গেছেন তা জানাতে না দেওয়ার দিকে। “আমি আমাদের হোটেল রুমে এমনকি শ্রীনগর বিমানবন্দরেও টিভি সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে বলেছিলাম,” তিনি বলেন। “আমি আমার মাকে বলেছিলাম যে আমার বাবা আহত হয়েছেন এবং তার চিকিৎসার প্রয়োজন। সেই সময় আমার মা এবং আমার বাচ্চাদের সামলানোর জন্য আমাকে দৃঢ় থাকতে হয়েছিল। আমরা কেরালা ফিরে আসার পরই আমি তাকে সত্য কথাটি বলেছিলাম।”
মোটিভেশনাল উক্তি