দক্ষিণ ওমানের ঘন পাহাড়ে কুয়াশায় ঢাকা, একটি বিশাল খাদ ভূদৃশ্যে নেমে এসেছে, যা রহস্যময় শব্দের সাথে প্রতিধ্বনিত হচ্ছে যা নিকটবর্তী উপজাতিদের মধ্যে মিথ এবং কিংবদন্তির জন্ম দিয়েছে।
এই বিশাল খাদটি ধোফার গভর্নরেটে অবস্থিত চারটি খাদের মধ্যে একটি, যার মধ্যে রয়েছে বিশ্বের বৃহত্তম: হাই তোলা কাহফ তেইক, যা ২১১ মিটার গভীর এবং ১৫০ মিটার প্রশস্ত।
তাউই আতাইর খাদে, পর্যটকরা কংক্রিটের পথ এবং সিঁড়িতে ঘুরে বেড়ান। তবে, সমস্ত গর্তই এতটা স্বাগতপূর্ণ নয়।
পাহাড়ি রাস্তা ধরে ৪০ মিনিটের ড্রাইভ দূরে অবস্থিত শীহিত খাদের নিছক ফোঁটা পিচ্ছিল কাদা দিয়ে ঘেরা, যা কর্তৃপক্ষকে বেড়া এবং সতর্কতা চিহ্ন স্থাপন করতে বাধ্য করেছে।
এএফপির সফরের সময়, একজন পর্যটক পা পিছলে পড়ে যান এবং বি*পদজনকভাবে ধারের কাছাকাছি চলে যান। ধোফারের গভর্নর মারওয়ান বিন তুর্কি আল সাইদ এক সংবাদ সম্মেলনে আশ্বাস দেন যে সিঙ্কহোলগুলিতে নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।
ধোফারের আঞ্চলিক ভাষায় তাউই আতাইর অর্থ “পাখির কূপ”, যা প্রতিধ্বনি দ্বারা বিকৃত পাখির টুইটারের উল্লেখ, যা পাথর থেকে প্রতিধ্বনিত হয়।
১৯৯৭ সাল পর্যন্ত এটি বাইরের বিশ্বের কাছে অজানা ছিল, যখন ওমানের সুলতান কাবুস বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে কাজ করা স্লোভেনিয়ান গবেষকদের একটি দল এটিকে আন্তর্জাতিক মনোযোগে নিয়ে আসে।
এখন ধোফারে সিঙ্কহোলগুলিকে পর্যটন আকর্ষণ হিসেবে বাজারজাত করা হয়, যার নাতিশীতোষ্ণ জলবায়ু তার তীব্র গ্রীষ্মকালে উপসাগরীয় অঞ্চল থেকে অনেক দর্শনার্থীকে আকর্ষণ করে।
ধোফার লোককাহিনী অনুসারে, উল্কাপিণ্ডের আ*ঘা*তে, মহাকাশ থেকে সরাসরি আ*ঘা*তে বিশাল গর্তগুলো ভেঙে ফেলার ফলে এই খাদগুলো তৈরি হয়েছিল।
কিন্তু ধোফারে অবস্থিত একজন ভূতাত্ত্বিক আলী ফারাজ আল কাথিরি ব্যাখ্যা করেন যে, ছিদ্রযুক্ত চুনাপাথরের মধ্যে পানি ঢুকে একটি অ্যাসিড তৈরি করে যা এটিকে দ্রবীভূত করে, হাজার হাজার বছর ধরে গুহা তৈরি করে।
ওমানের গর্তগুলোকে “নরকের কূপ” বা বারহাউটের কূপের সাথে বিভ্রান্ত করা উচিত নয়, পূর্ব ইয়েমেনের সীমান্তের ওপারে দু*র্গন্ধযুক্ত, কালো বারহাউট গর্ত যা দানবদের কা*রাগার হিসেবে পরিচিত। সূত্রঃ এএফপি
মোটিভেশনাল উক্তি