তাদের উৎসাহ সত্ত্বেও, তাদের কেউই তাদের আসল নাম প্রকাশ করেনি বা ক্যামেরার সামনে তাদের মুখ দেখায়নি, যা প্রাচীন নৃত্যকে ঘিরে কলঙ্ক এবং সাংস্কৃতিক কুসংস্কারকে তুলে ধরে।
আরব সম্প্রদায়গুলিতে, বেলি ড্যান্সিং অনেক ভূমিকা পালন করেছে। এটি শৈল্পিক প্রকাশের একটি রূপ, জনপ্রিয় বিনোদন এবং ক্লাসিক মিশরীয় সিনেমার একটি প্রধান উপাদান।
সম্প্রতি, বিশ্বজুড়ে অনেক মহিলা এটিকে একটি গ্রুপ ফিটনেস রুটিন এবং আত্ম-প্রকাশের ক্ষমতায়নের একটি রূপ হিসেবে গ্রহণ করেছেন।
কিন্তু সৌদি আরবে, এমনকি বন্ধ দরজার সমস্ত মহিলার সেশনও নিষিদ্ধ।
“আমরা একটি রক্ষণশীল সমাজ,” একজন অংশগ্রহণকারী বলেছেন। “বেলি ড্যান্সিংকে সেক্সি কিছু হিসেবে দেখা হয়, এবং কোনও পরিবার বা স্বামী মেনে নেবে না যে পুরুষরা আপনাকে এভাবে দেখবে।”
রিয়াদে ক্লাসে প্রবেশাধিকার পেতে AFP-এর কয়েক মাস সময় লেগেছে, এটি একটি অত্যন্ত ব্যক্তিগত বিষয় যেখানে পরিচয় কঠোরভাবে সুরক্ষিত ছিল।
বেশিরভাগ অংশগ্রহণকারী বলেছেন যে তারা ভয় পেয়েছিলেন যে তাদের পরিবার এবং বন্ধুরা কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে।
“আমি আমার পরিবারকে বলব না… তাদের মর্যাদার প্রতি শ্রদ্ধা রেখে — তারা বয়স্ক,” নাম প্রকাশ না করার শর্তে একই অংশগ্রহণকারী বলেন।
সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক বিধিনিষেধ প্রত্যাহার করা সত্ত্বেও, এটি সৌদি আরবে এখনও যে গভীর রক্ষণশীলতা বিরাজ করছে তার একটি স্মৃতি।
মহিলাদের উদ্বেগের মধ্যে প্রধান হল তাদের পরিবার তাদের নাচের ছবি দেখতে পাবে। জিম কর্মীরা ফোন ব্যবহার সাবধানে পর্যবেক্ষণ করে।
“কেউ আমার ক্ষতি করতে পারে এবং আমাকে রেকর্ড করতে পারে, তাই সর্বদা ভয় থাকে,” একজন নৃত্যশিল্পী বলেন।
আরেকজন বলেন যে তিনি তার বাবাকে বলতে পারেননি যে তিনি বেলি ড্যান্সিং উপভোগ করেন, কারণ তিনি জানেন যে তিনি এটি কখনই গ্রহণ করবেন না।
‘শালীনতার অনুভূতি’
সৌদি আরব হল ওয়াহাবিবাদ নামে পরিচিত কঠোর সুন্নি মতবাদের জন্মস্থান, যা ইসলামী আইনের কঠোর ব্যাখ্যা গ্রহণ করে।
৪০ বছর বয়সী কার্যত শাসক, ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের অধীনে, রাজ্যটি তার মূল রক্ষণশীলতা শিথিল করেছে, মহিলাদের গাড়ি চালানো এবং তাদের বোরখা খুলে ফেলার অনুমতি দিয়েছে।
কিন্তু সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রয়ে গেছে এবং বেলি ড্যান্সিং, শতাব্দী প্রাচীন শিল্পকলা হওয়া সত্ত্বেও, অত্যধিক ইঙ্গিতপূর্ণ হওয়ার কলঙ্ক বজায় রেখেছে।
কারো কারো কাছে, এই নৃত্যের প্রকাশমান পোশাক এবং চকচকে সিকুইন সহ পতিতাবৃত্তির সাথে যুক্ত, কিন্তু রিয়াদের ক্লাসে মহিলারা ফিটনেস এবং নিজেদের জন্য নাচছেন।
দুই প্রশিক্ষক নিজেদের নৃত্যশিল্পী হিসেবে বর্ণনা করেন না, বরং প্রশিক্ষক হিসেবে। তারা ফিটনেসের সুবিধাগুলি তুলে ধরেন।
“আমরা নৃত্যকে একটি খেলায় রূপান্তরিত করেছি,” তাদের একজন বলেন, নিজেকে ওনি বলে ডাকেন, সোশ্যাল মিডিয়ায় নাচের ভিডিও শেয়ার করার সময় তিনি এই নামটি ব্যবহার করেন — যেখানে তিনি তার মুখও লুকিয়ে রাখেন।
“সৌদিরা জীবন উপভোগ করতে, মজা করতে এবং উপলব্ধি করতে ভালোবাসেন, কিন্তু সর্বদা আমাদের ধর্ম এবং আমাদের বিনয়ের সীমানার মধ্যে,” ওনি যোগ করেন।
নারী ক্ষমতায়ন
তার চারপাশে, সব বয়সের নৃত্যশিল্পীরা আরবি সঙ্গীতের সাথে তাদের কোমর কাঁপিয়েছিলেন, খালি পায়ে ঝিকিমিকি করছিলেন, গলায় ট্যাটু করা একজন মহিলা ডারবেক, একটি ঐতিহ্যবাহী ড্রাম বাজিয়েছিলেন।
পরিবেশটি ছিল উৎসবমুখর, যেন “শুধুমাত্র মহিলাদের জন্য পার্টি”, অন্য একজন প্রশিক্ষক বলেন, যিনি কেবল তার উপনাম, রোরোও দিয়েছিলেন।
“আমরা সকলেই মজা করি এবং এটিকে মানসিক চাপ থেকে মুক্তি দেওয়ার উপায় হিসেবে বিবেচনা করা হয়,” তিনি বলেন।
রাজধানীতে মহিলাদের জন্য যোগ স্টুডিও এবং বক্সিং জিম, সেইসাথে বেলি ড্যান্সিং ক্লাস গড়ে উঠেছে — যেদিন খেলাধুলা নিষিদ্ধ ছিল তার থেকে অনেক দূরে।
জিম এবং স্টুডিওগুলি এখনও লিঙ্গগতভাবে বিভক্ত, পুরুষ এবং মহিলাদের একসাথে ব্যায়াম করতে নিষেধ করা হয়েছে।
জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গীতবিদ্যা এবং নৃ-সঙ্গীতবিদ্যার অধ্যাপক লিসা উরকেভিচ বলেন, আরব উপদ্বীপের বাইরে উৎপত্তি হওয়া বেলি ড্যান্সিং “আঞ্চলিক নৃত্যের চেয়ে একটু বেশি উত্তেজক”।
“তাই কারও পরিবার হয়তো চাইবে না যে কোনও অনুষ্ঠানে কোনও মেয়ে এটি নাচুক,” তিনি এএফপিকে বলেন।
কিন্তু সৌদি আরব একটি বৃহৎ, বৈচিত্র্যময় দেশ এবং তিনি আরও বলেন, “পরিবারের মধ্যেও নারী এবং নৃত্য সম্পর্কে বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি রয়েছে”।
প্রশিক্ষকরা এএফপিকে জানিয়েছেন যে তারা নৃত্যকে বিনোদন বা ফিট থাকার উপায়ের চেয়ে বেশি কিছু হিসেবে দেখেন।
ক্লাসগুলি “মহিলা ক্ষমতায়নের প্রতি গভীরভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ” এবং মহিলাদের আত্মবিশ্বাসী বোধ করতে সাহায্য করে, ওনি বলেন।
“নৃত্য সেই অনুভূতিগুলিকে লালন করে — এটি সম্প্রদায় এবং শক্তির অনুভূতি এনে দেয়।”
মোটিভেশনাল উক্তি