ক্ষুধার কারণে দুর্বল হয়ে পড়া গাজার অনেক বাসিন্দা প্রতিদিন ধ্বংসপ্রাপ্ত ভূখণ্ডের উপর দিয়ে হেঁটে তাদের সমস্ত পানীয় এবং ধোয়ার জল বহন করে আনে – একটি যন্ত্রণাদায়ক বোঝা যা এখনও মানুষের সুস্থ থাকার জন্য প্রয়োজনীয় স্তরের চেয়ে অনেক কম।
যদিও বিশ্বব্যাপী মনোযোগ গাজার দুর্ভিক্ষের দিকে ঝুঁকেছে, যেখানে ইসরায়েলি সামরিক অভিযানের ২২ মাস পর দুর্ভিক্ষের পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে, সাহায্যকারী গোষ্ঠীগুলির মতে জল সংকট ঠিক ততটাই তীব্র।
যদিও কিছু জল সাহায্য সংস্থাগুলি দ্বারা পরিচালিত ছোট ডিস্যালিনেশন ইউনিট থেকে আসে, বেশিরভাগই লবণাক্ত জলাধারের কূপ থেকে নেওয়া হয় যা ধ্বংসস্তূপের মধ্য দিয়ে পয়ঃনিষ্কাশন এবং রাসায়নিক পদার্থের কারণে আরও দূষিত হয়েছে, যা ডায়রিয়া এবং হেপাটাইটিস ছড়িয়ে দেয়।
ইসরায়েলি পাইপলাইনগুলি যেগুলি একসময় গাজাকে তার বেশিরভাগ পরিষ্কার জল সরবরাহ করত, এখন শুকিয়ে গেছে। যু*দ্ধের শুরুতে ইসরায়েল গাজায় সমস্ত জল এবং বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ করে দিয়েছিল। যদিও পরে কিছু সরবরাহ পুনরায় শুরু হয়েছিল, পাইপলাইনগুলি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল এবং গাজার জল কর্মকর্তারা বলেছেন যে সম্প্রতি কোনওটি প্রবেশ করেনি।
ইসরায়েলি সামরিক সহায়তা সমন্বয় সংস্থা, COGAT, ইসরায়েল জল সরবরাহ করছে কিনা সে সম্পর্কে মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেয়নি।
বেশিরভাগ পানি ও স্যানিটেশন অবকাঠামো ধ্বংস হয়ে গেছে এবং জলস্তর থেকে পাম্প করা পাম্পগুলি প্রায়শই ছোট জেনারেটর থেকে বিদ্যুতের উপর নির্ভর করে – যার জন্য জ্বালানি খুব কমই পাওয়া যায়।
যু*দ্ধের আগে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র এবং ২৩ বছর বয়সী মোয়াজ মুখাইমার বলেন, তাকে পানি আনতে প্রায় এক কিলোমিটার হেঁটে দুই ঘন্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হত। তিনি প্রায়শই দিনে তিনবার যান, একটি ছোট ধাতব হাতগাড়িতে করে উঁচু মাটির উপর দিয়ে পারিবারিক তাঁবুতে টেনে নিয়ে যান।
“আমাদের আর কতক্ষণ এভাবে থাকতে হবে?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, পরিষ্কার করার জন্য দুটি বড় লবণাক্ত জলের ক্যানিস্টার এবং পান করার জন্য দুটি ছোট পরিষ্কার জলের ক্যানিস্টার টেনে আনলেন।
তার মা, ৫৩ বছর বয়সী উম্মে মোয়াজ বলেন, তিনি যে জল সংগ্রহ করেন তা মধ্য গাজা উপত্যকার দেইর আল-বালাহে তাদের ছোট তাঁবুতে বসবাসকারী ২০ জনের বর্ধিত পরিবারের জন্য প্রয়োজন।
“বাচ্চারা আসা-যাওয়া করে এবং গরম থাকে। তারা পান করতে চায়। কে জানে আগামীকাল আমরা আবার পানি ভরতে পারব কিনা,” তিনি বলেন।
এই ক্ষুদ্র, জনাকীর্ণ অঞ্চলে পানির জন্য তাদের সংগ্রামের পুনরাবৃত্তি ঘটছে যেখানে প্রায় সকলেই অস্থায়ী আশ্রয়স্থল বা তাঁবুতে বাস করছে যেখানে পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা বা স্বাস্থ্যবিধি ব্যবস্থা নেই এবং রোগ ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে পান, রান্না এবং ধোয়ার জন্য পর্যাপ্ত পানি নেই।
জাতিসংঘ বলছে, পান, রান্না, পরিষ্কার এবং ধোয়ার জন্য প্রতি ব্যক্তির জন্য ন্যূনতম জরুরি পানি ব্যবহারের মাত্রা প্রতিদিন ১৫ লিটার। ইসরায়েলি অধিকার গোষ্ঠী বি’তসেলেমের মতে, ইসরায়েলে গড়ে দৈনিক পানি ব্যবহারের পরিমাণ প্রতিদিন প্রায় ২৪৭ লিটার।
ইসরায়েলি-অধিকৃত ফিলিস্তিনি অঞ্চলে সাহায্য সংস্থা অক্সফামের মানবিক নীতি প্রধান বুশরা খালিদী বলেছেন, গাজায় এখন গড় পানি ব্যবহারের পরিমাণ প্রতিদিন ৩-৫ লিটার।
অক্সফাম গত সপ্তাহে বলেছে যে প্রতিরোধযোগ্য এবং চিকিৎসাযোগ্য পানিবাহিত রোগ “গাজায় ছড়িয়ে পড়ছে”, গত তিন মাসে এর হার প্রায় ১৫০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
গাজার দুর্দশার জন্য ইসরায়েল হামাসকে দায়ী করে এবং বলে যে তারা এই অঞ্চলের ২.৩ মিলিয়ন বাসিন্দার জন্য পর্যাপ্ত সাহায্য প্রদান করে।
পানির জন্য সারিবদ্ধতা
“প্রতিদিন পানির ঘাটতি নিশ্চিতভাবেই অনেক বেড়ে যাচ্ছে এবং মানুষ মূলত পানীয়ের জন্য পানি ব্যবহার করতে চায় অথবা স্বাস্থ্যবিধির জন্য প্রচুর পানি ব্যবহার করতে চায়,” বলেন নরওয়েজিয়ান রিফিউজি কাউন্সিলের একজন বিশ্বব্যাপী পানি ও স্যানিটেশন কর্মকর্তা দানিশ মালিক।
গাজার অনেক বাসিন্দার জন্য এখন কেবল পানির জন্য লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা এবং তা বহন করা প্রতিদিন ঘন্টার পর ঘন্টা সময় নেয়, প্রায়শই সারিতে জায়গা পাওয়ার জন্য অন্যদের সাথে ধাক্কাধাক্কি করতে হয়। গাজার বাসিন্দারা বলছেন, মাঝে মাঝে ঝগড়াও হয়েছে।
পানি সংগ্রহ করা প্রায়শই শিশুদের কাজ, কারণ তাদের বাবা-মা খাবার বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র খুঁজছেন।
গাজা পানি ও পরিবেশ মান কর্তৃপক্ষের পানি সম্পদ প্রধান মুনথার সালেম বলেন, “শিশুরা তাদের শৈশব হারিয়ে প্লাস্টিকের পাত্রের বাহক হয়ে উঠেছে, পানির যানবাহনের পিছনে দৌড়াচ্ছে অথবা তাদের পরিবারের জন্য প্লাস্টিকের পাত্র পূরণ করার জন্য দূরবর্তী অঞ্চলে যাচ্ছে।
পানি পাওয়া এত কঠিন যে, সৈকতের কাছে বসবাসকারী অনেক মানুষ সমুদ্রে ভেসে যাচ্ছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের অর্থায়নে একটি নতুন পানির পাইপলাইনের পরিকল্পনা করা হয়েছে, যা মিশরের একটি ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট থেকে দক্ষিণ গাজার ৬০০,০০০ মানুষকে পরিবেশন করবে। কিন্তু সংযোগ স্থাপনে আরও কয়েক সপ্তাহ সময় লাগতে পারে।
সাহায্য সংস্থাগুলি বলছে, আরও অনেক কিছু প্রয়োজন। ইউনিসেফের মুখপাত্র জেমস এল্ডার বলেছেন যে দীর্ঘমেয়াদী বঞ্চনা মারাত্মক হয়ে উঠছে। “ক্ষুধা এবং পানিশূন্যতা আর এই সংঘাতের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নয়। এগুলি একেবারেই সামনের সারির প্রভাব।”
অক্সফামের খালিদী বলেছেন যে সংকট সমাধানের জন্য যু*দ্ধবিরতি এবং সাহায্য সংস্থাগুলির জন্য অবাধ প্রবেশাধিকার প্রয়োজন।
“অন্যথায় আমরা গাজায় সবচেয়ে প্রতিরোধযোগ্য রোগে মানুষ মা*রা যেতে দেখব – যা ইতিমধ্যেই আমাদের চোখের সামনে ঘটছে।”
মোটিভেশনাল উক্তি