ইলন মাস্কের নিউরালিংকের মতো সংস্থাগুলির সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে চীন

“আমি খেতে চাই” শব্দটি মধ্য বেইজিংয়ের একটি সরকারি হাসপাতালের কম্পিউটারে চীনা অক্ষরে ভেসে ওঠে। এই শব্দগুলি তৈরি হয়েছিল অ্যামিওট্রফিক ল্যাটেরাল স্ক্লেরোসিস (ALS) (যাকে লু গেহরিগস ডিজিজ নামেও পরিচিত) আক্রান্ত ৬৭ বছর বয়সী এক মহিলার চিন্তাভাবনা থেকে, যিনি কথা বলতে অক্ষম।

বেইজিং রেডিও এবং টেলিভিশন স্টেশন মার্চ মাসে ভিডিওতে ধারণ করা এই প্রদর্শনীটি ছিল একটি ক্লিনিকাল ট্রায়ালের অংশ যেখানে পাঁচজন রোগীকে বেইনাও-১ নামক একটি মুদ্রা-আকারের চিপ দিয়ে রোপণ করা হয়েছিল, যা একটি ওয়্যারলেস তথাকথিত ব্রেন কম্পিউটার ইন্টারফেস (BCI) – মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিজ্ঞানীদের নেতৃত্বে একটি প্রযুক্তি, কিন্তু বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে চীন দ্রুত তা ধরে ফেলছে।

চাইনিজ ইনস্টিটিউট ফর ব্রেন রিসার্চ (CIBR)-এর পরিচালক এবং এই ট্রায়ালের পিছনের প্রধান বিজ্ঞানী লুও মিনমিন বলেছেন যে BCI প্রযুক্তির “খুব জোরালো” প্রয়োজন ছিল, কারণ সম্ভাব্য রোগীদের অনুরোধে তারা “অভিভূত” হয়ে পড়েছিল।

“রোগীরা বলছিলেন যে এটি এত দুর্দান্ত অনুভূতি, যেন তারা (তাদের) পেশীর নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে পারে,” তিনি মে মাসে সিএনএনকে তার ল্যাবে এক বিরল সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, যেখানে বেইজিং জুয়ানউ হাসপাতাল থেকে এক ঘন্টার ড্রাইভ দূরে অবস্থিত, যেখানে এই পরীক্ষাটি করা হয়েছিল।

লুও বলেছিলেন যে প্রযুক্তিটি রোগীদের মস্তিষ্ক থেকে সংকেতগুলি ডিকোড করার ক্ষেত্রে “উচ্চ নির্ভুলতা” প্রদর্শন করছে এবং সংকেতগুলিকে টেক্সট স্পিচ বা মেশিনের নড়াচড়ায় রূপান্তর করছে। তার দল আগামী বছর আরও ৫০ থেকে ১০০ জন রোগীর মধ্যে চিপ স্থাপন করে মানব পরীক্ষাগুলিকে দ্রুততর করার পরিকল্পনা করছে।

“আমরা আশা করছি যে আমরা এই প্রক্রিয়াটি দ্রুত এগিয়ে নিতে পারব,” তিনি বলেন। “যদি এটি নিরাপদ এবং কার্যকর প্রমাণিত হয় … এটি বিশ্বজুড়ে ক্লিনিক্যালি ব্যবহার করা যেতে পারে।”

স্পষ্ট উচ্চাকাঙ্ক্ষা
ক্রমবর্ধমান ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার মধ্যেও, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনা প্রযুক্তিগত সাফল্যের মধ্যে তুলনা সাধারণ। ব্রেন কম্পিউটার ইন্টারফেস প্রযুক্তি প্রথম 1970-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হয়েছিল।

ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ অনুসারে, কয়েক দশক পরে, ওবামা প্রশাসন 2013 সালে “ব্রেন ইনিশিয়েটিভ” চালু করে, 3 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ করে এক হাজারেরও বেশি স্নায়ুবিজ্ঞান প্রযুক্তি প্রকল্পের তহবিল সংগ্রহ করে।

নিউ ইয়র্ক-ভিত্তিক সিঙ্ক্রোন, 2021 সালের জুলাই মাসে মানব পরীক্ষা শুরু করা প্রথম সংস্থা। তিন বছর পরে, ইউসি ডেভিস হেলথ-এ তৈরি একটি নতুন বিসিআই সিস্টেম একজন ALS রোগীর মস্তিষ্কের সংকেতগুলিকে বক্তৃতায় রূপান্তরিত করে, 97% নির্ভুলতা অর্জন করে – এটি তার ধরণের সবচেয়ে সঠিক সিস্টেম, বিশ্ববিদ্যালয়টি এক বিবৃতিতে বলেছে। একই বছর, মাস্কের কোম্পানি তার প্রথম মানব পরীক্ষা সম্পন্ন করে, অংশগ্রহণকারীকে মস্তিষ্ক ইমপ্লান্ট দিয়ে কম্পিউটার মাউস নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম করে।

চীন কেবল 1990-এর দশকে মস্তিষ্ক প্রযুক্তিতে তার সূচনা করেছিল, তবে এটি দ্রুত এগিয়ে চলেছে। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ২০১৪ সালে চীনা বিজ্ঞানীরা আমেরিকা ও ইউরোপের অনুরূপ প্রচেষ্টার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ মস্তিষ্ক প্রযুক্তির উপর একটি জাতীয় প্রকল্পের ধারণাটি চালু করেছিলেন। দুই বছর পর, দেশটির পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনায় মস্তিষ্ক প্রযুক্তির কথা উল্লেখ করা হয়েছিল, যা চীনের জাতীয় অগ্রাধিকার এবং লক্ষ্যগুলির রূপরেখা তুলে ধরে।

“চীনে মস্তিষ্ক বিজ্ঞান নতুন,” ২০২১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত চীনের শীর্ষ স্নায়ুবিজ্ঞান গবেষণা ইউনিটগুলির একটির প্রাক্তন গবেষণা সহকারী লিলি লিন বলেন। “তাই, এটি কিছুটা দেরিতে শুরু হয়েছিল, তবে এর উন্নয়নের গতি অন্যান্য দেশের তুলনায় দ্রুততর হয়েছে। এবং দেশটি অনেক বৈজ্ঞানিক গবেষণা ইউনিটকে প্রচুর তহবিল দিয়েছে এবং এই তহবিল প্রতি বছর বৃদ্ধি পাচ্ছে।”

গত বছর, সরকার এই ক্ষেত্রে গবেষণার জন্য তার প্রথম নীতিগত নির্দেশিকা জারি করেছে। স্থানীয় পর্যায়ে, বেইজিং, সাংহাই এবং অন্যান্য প্রধান শহরগুলির পৌর সরকারগুলিও গবেষণা এবং ক্লিনিকাল ট্রায়াল থেকে বাণিজ্যিকীকরণ পর্যন্ত মস্তিষ্ক প্রযুক্তি সংস্থাগুলিকে সহায়তা প্রদান করেছে।

২০২৪ সালে জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের রিসেনহুবার এবং অন্যান্য গবেষকরা চীনের বিসিআই উন্নয়নের উপর গবেষণা প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি বলেন যে চীনা গবেষকদের প্রচেষ্টা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যের গবেষণার সাথে “পরিশীলিততার ক্ষেত্রে তুলনীয়”।

“আমরা দেখেছি যে চীনের অ-আক্রমণাত্মক বিসিআই গবেষণা অন্যান্য বৈজ্ঞানিকভাবে উন্নত দেশগুলির সাথে তুলনীয় এবং বৃহত্তর বিশ্বস্ততা, থ্রুপুট এবং বৃহত্তর ব্যবহারের বাধাগুলি অতিক্রম করার জন্য কাজ করছে,” ইস্যু ব্রিফ অনুসারে। “চীনের আক্রমণাত্মক বিসিআই গবেষণা, ঐতিহাসিকভাবে তার অ-আক্রমণাত্মক প্রচেষ্টার পিছনে থাকা সত্ত্বেও, গতি বাড়িয়েছে এবং পরিশীলিততার বিশ্বব্যাপী মান অর্জন করছে।”

লুও, যিনি উভয় দেশেই কাজ করেছেন, বলেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আক্রমণাত্মক এবং অ-আক্রমণাত্মক উভয় মস্তিষ্ক প্রযুক্তিতে “অগ্রগামী”। তবে, বেইনাও-১ এবং নিউরালিংকের তুলনা করা “আপেল এবং কমলা” দেখার মতো।

দুটি সিস্টেম কেবল ইমপ্লান্ট অবস্থানের ক্ষেত্রেই নয়, রেকর্ড করা মস্তিষ্কের সংকেতের ধরণে, সেইসাথে ডেটা ট্রান্সমিশনের পদ্ধতিতেও ভিন্ন। চীনা চিপটি মস্তিষ্কের বিস্তৃত অংশ রেকর্ড করে, প্রতিটি নিউরনের জন্য কম নির্ভুলতা সহ।

“সব মিলিয়ে, আমি মনে করি না যে এই দুটি পণ্য প্রতিযোগিতামূলক বা একচেটিয়া সম্পর্কের মধ্যে রয়েছে,” লুও যোগ করেছেন। “জুরি এখনও বাইরে, এবং আমরা এখনও জানি না কোন পথটি শেষ পর্যন্ত রোগীদের আরও ভালভাবে উপকৃত করবে।”