বিমান বাহিনী জানিয়েছে, ২৯ জুন রাতারাতি রাশিয়ান বাহিনীর এক বিশাল বি*মা*ন হা*ম*লা’য় ইউক্রেনের একজন এফ-১৬ পাইলট লেফটেন্যান্ট কর্নেল ম্যাকসিম উস্তিমেনকো প্রা*ণ হারান। ১৯৯৩ সালে জন্মগ্রহণকারী উস্তিমেনকো মার্কিন তৈরি একটি এফ-১৬ যু*দ্ধবিমান চালাচ্ছিলেন। মূলটা রাশিয়ার বিমান ও ড্রোন হামলা প্রতিহত করতে যু*দ্ধাবিমানটি বি*ধ্ব*স্ত হয়।
ইউক্রেনীয় সামরিক সূত্রের মতে, রাশিয়া ২৯ জুন ভোরে ইউক্রেনের উপর একটি বিস্তৃত ক্ষে*প*ণা*স্ত্র এবং ড্রোন হা*ম*লা চালায়, বিভিন্ন ধরণের ক্ষে*প*ণা*স্ত্র এবং আ*ক্রমণাত্মক ড্রোন সহ ৫০০ টিরও বেশি আকাশ-যান মোতায়েন করে। তীব্র প্রতিরক্ষার সময়, চূড়ান্ত লক্ষ্যবস্তুতে আ*ঘা*ত হানার সময় উস্তিমেনকোর বিমানটি আ*ঘা*ত হানে। ক্ষতি সত্ত্বেও, তিনি জনবহুল এলাকা থেকে তার বিমানটি দূরে সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু বিমানটি বি*ধ্ব*স্ত হওয়ার আগে তিনি বেরিয়ে আসতে পারেননি। বিমান বাহিনী তাকে একজন বীর হিসেবে সম্মানিত করেছে যিনি বেসামরিক নাগরিকদের রক্ষা করার জন্য আ*ত্ম*ত্যা*গ করেছিলেন।
এই আ*ক্র*ম*ণ কিয়েভ এবং অন্যান্য ইউক্রেনীয় শহরগুলিকে লক্ষ্য করে রাশিয়ার বিমান অভিযানের ক্রমবর্ধমান তীব্রতাকে প্রতিফলিত করে। রাষ্ট্রপতি ভলোদিমির জেলেনস্কি উল্লেখ করেছেন যে যু**দ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে রাশিয়া ২,৭০০ টিরও বেশি শাহেদ-ধরণের ড্রোন মোতায়েন করেছে, যার মধ্যে প্রায় ৯.৫% শুধুমাত্র জুন মাসেই উৎ*ক্ষে*প*ণ করা হয়েছে। শক্তিশালী পশ্চিমা বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা থাকা সত্ত্বেও কিয়েভ মা*রা*ত্ম*ক হা*ম*লা*র শি*কা*র হয়েছে, যার মধ্যে ১৭ জুনের একটি আ*ক্রমণও রয়েছে যেখানে ৩০ জন নি*হ*ত হয়েছিল।
উস্তিমেনকোর মৃ*ত্যু*র ঘটনাটি ২০২৪ সালের আগস্টে রাশিয়ার সম্মিলিত ক্ষে*প*ণা*স্ত্র ও বিমান হা*ম*লা*র সময় তার জেট বি*ধ্ব*স্ত হওয়ার পর আরও একটি ইউক্রেনীয় এফ-১৬ পাইলট ওলেক্সি মেসের মৃ*ত্যু*র পর এই ঘটনা ঘটে। ইউক্রেনীয় কর্তৃপক্ষ এখনও সেই পূর্ববর্তী ঘটনার পরিস্থিতি তদন্ত করছে, পাইলটের ত্রুটি থেকে শুরু করে বন্ধুত্বপূর্ণ গু**লি চালানো পর্যন্ত সম্ভাব্যতা বিবেচনা করে।
ইউক্রেন ২০২৪ সালের গ্রীষ্মে তার এফ-১৬ জেট পেতে শুরু করে। এই বিমান এবং তাদের পাইলটরা তখন থেকে উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ প্রতিরক্ষামূলক অভিযানে নিযুক্ত রয়েছে, বিশেষ করে অসংখ্য শাহেদ ড্রো*নকে বাধা দেওয়া, যা একটি স্থায়ী হু*ম*কি।
সর্বশেষ ক্ষতির প্রতিক্রিয়ায়, রাষ্ট্রপতি জেলেনস্কি উস্তিমেনকোর মৃ*ত্যু*র পরিস্থিতি সম্পর্কে পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের নির্দেশ দিয়েছেন। টেলিগ্রামে এক বিবৃতিতে জেলেনস্কি হা*ম*লা*র তীব্রতা উল্লেখ করে জানিয়েছেন যে, প্রায় সারা রাত ধরে ইউক্রেনের আকাশ ৪৭৭টি ড্রোন – বেশিরভাগই ইরানের তৈরি শাহেদ – এবং বিভিন্ন ধরণের ৬০টি ক্ষে*প*ণা*স্ত্রে ভরা ছিল। তিনি স্মিলায় একটি আবাসিক ভবনের মতো বেসামরিক অবকাঠামো লক্ষ্য করে হা*ম*লা চালানোর নিন্দা জানিয়েছেন, যেখানে একটি শিশু আ*হ*ত হয়েছে। জেলেনস্কি উস্তিমেনকোর পরিবার এবং সহকর্মীদের প্রতি সমবেদনা প্রকাশ করেছেন, দেশের আকাশসীমা রক্ষাকারী ইউক্রেনীয় পাইলটদের সাহসিকতার প্রশংসা করেছেন।
রাষ্ট্রপতি চলমান রাশিয়ান বিমান হা*ম*লা*র পরিসংখ্যানও শেয়ার করেছেন, উল্লেখ করেছেন যে সাত দিনের মধ্যে শ*ত্রু*রা ১১৪টি ক্ষে*প*ণা*স্ত্র, ১,২৭০টিরও বেশি ড্রোন এবং প্রায় ১,১০০টি ইউএভি ছুঁ*ড়ে*ছে। ইউক্রেনের বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার উপর ক্রমাগত চাপ উস্তিমেনকোর মতো দক্ষ পাইলটদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার উপর জোর দেয়।
ইউক্রেনীয় বিমান বাহিনী তাদের পাইলটদের কাজের বি**পজ্জনক প্রকৃতির উপর জোর দিয়েছে, তা স্থল হা*ম*লা পরিচালনা করা হোক বা আগত আ*ক্র*ম*ণ প্র*তিহত করা হোক। শাহেদ-ধরণের ড্রোনের ঘন ঘন অনুপ্রবেশ মোকাবেলায় এফ-১৬ নৌবহর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, এই কাজটি উস্তিমেনকো তার ম*র্মান্তিক মৃ*ত্যু*র আগে উল্লেখযোগ্য দক্ষতার সাথে সম্পাদন করেছিলেন।
মোটিভেশনাল উক্তি