আগস্টের তীব্র তাপে এক ঘন্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকার পর, রানা ওদেহ তার ঘোলা জলের জগ নিয়ে তার তাঁবুতে ফিরে আসেন। তিনি তার কপালের ঘাম মুছে ফেলেন এবং তার দুই ছোট বাচ্চাকে কতটা ভাগ করে দেবেন তা কৌশল নির্ধারণ করেন। এর রঙ দেখেই তিনি ভালো করে জানেন যে এটি দূ*ষি*ত হতে পারে।
তৃষ্ণা অ*সুস্থতার ভয়কে ছাড়িয়ে যায়।
তিনি তার ছেলে এবং মেয়ের জন্য ছোট বোতল ভরে নেন এবং নিজের জন্য চায়ের কাপে এক চুমুক ঢেলে দেন। যা অবশিষ্ট থাকে তা তিনি পরে একটি জেরিক্যানে যোগ করেন।
“আমাদের কোন বিকল্প নেই বলে আমরা আমাদের বাচ্চাদের তা দিতে বাধ্য হই,” ওদেহ, যিনি খান ইউনিসে তার বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, তিনি জল সম্পর্কে বলেন। “এটি আমাদের এবং আমাদের শিশুদের জন্য রো*গের কারণ হয়।”
মধ্য গাজার মুওয়াসি, একটি বিস্তৃত বাস্তুচ্যুত শিবিরে এই ধরনের দৃশ্য ভ*য়াবহ রুটিনে পরিণত হয়েছে, যেখানে লক্ষ লক্ষ মানুষ গ্রীষ্মের তীব্র তাপ সহ্য করে।
ঘামে ভেজা এবং ধুলোয় ঢাকা, বাবা-মা এবং শিশুরা প্রতি দুই বা তিন দিন অন্তর আসা পানির ট্রাকগুলিকে তাড়া করে, বোতল, ক্যানিস্টার এবং বালতি ভরে এবং তারপর সেগুলো বাড়িতে নিয়ে যায়, কখনও কখনও গাধার গাড়িতে করে।
প্রতিটি ফোঁটা পানীয়, রান্না, পরিষ্কার বা ধোয়ার জন্য রেশন করা হয়।
কেউ কেউ যা পারে তা পুনঃব্যবহার করে এবং আগামীকাল যা আনে – বা না আনে তার জন্য তাদের জেরিক্যানে কয়েক ইঞ্চি মেঘলা জায়গা সংরক্ষণ করে।
যখন জল না আসে, ওদেহ বলেন, তিনি এবং তার ছেলে সমুদ্র থেকে বোতল ভরে।
ইসরায়েল আ**ক্রমণ শুরু করার পর থেকে ২২ মাস ধরে, গাজার জলের অ্যাক্সেস ক্রমশ সংকুচিত হয়েছে। জ্বালানি আমদানি এবং বিদ্যুতের উপর সীমাবদ্ধতা ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্টগুলির পরিচালনাকে বাধাগ্রস্ত করেছে, অন্যদিকে অবকাঠামোগত বাধা এবং পাইপলাইনের ক্ষতি সরবরাহকে সীমিত করেছে। পয়ঃনিষ্কাশন এবং বো*** মা বি**স্ফো*রি**ত ভবনের ধ্বং*সাবশেষের কারণে গাজার জলস্তর দূষিত হয়ে পড়েছে। সাহায্যকারী গোষ্ঠী এবং স্থানীয় ইউটিলিটি বলছে, কূপগুলি বেশিরভাগই দুর্গম বা ধ্বং*স হয়ে গেছে।
ইতিমধ্যে, পানি সংকট রোগের ব্যাপক বিস্তারকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে, গাজার ক্রমবর্ধমান দু**র্ভিক্ষের পাশাপাশি।
ফিলিস্তিনি শরণার্থীদের জন্য জাতিসংঘের সংস্থা – UNRWA – জানিয়েছে যে তাদের স্বাস্থ্যকেন্দ্রগুলিতে এখন প্রতি সপ্তাহে গড়ে ১০,৩০০ রো*গী সং*ক্রামক রো*গে আ*ক্রান্ত হন, যাদের বেশিরভাগই দূ*ষিত পানি থেকে ডা*য়রিয়ায় আ*ক্রান্ত।
পানির ঘাটতি দূর করার প্রচেষ্টা চলছে, তবে অনেকের জন্য, নতুন সরবরাহ আসার আগে কী ঘটতে পারে তার ঝুঁকির কারণে সম্ভাবনা ম্লান হয়ে গেছে।
এবং তৃষ্ণা কেবল তাপপ্রবাহ কমার সাথে সাথেই বাড়ছে, শুক্রবার গাজায় আর্দ্রতা এবং তাপমাত্রা ৩৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৯৫ ডিগ্রি ফারেনহাইট) পর্যন্ত বেড়ে গেছে।
গাজা শহর থেকে মুওয়াসিতে বাস্তুচ্যুত বাবা মাহমুদ আল-দিবস, একটি ক্ষীণ প্লাস্টিকের ব্যাগ থেকে তার মাথার উপর জল ফেলেছিলেন – শিবিরগুলিতে জল বহন করার জন্য ব্যবহৃত একটি পাত্র।
“তাঁবুর বাইরে, এটি গরম, এবং তাঁবুর ভিতরে, এটি গরম, তাই আমরা যেখানেই যাই না কেন এই জল পান করতে বাধ্য হই,” তিনি বলেন।
আল-দিবস ছিলেন অনেকের মধ্যে যারা বলেছিলেন যে তারা জেনেশুনে অযোগ্য পানি পান করেন।
ছাদের ট্যাঙ্ক থাকা অল্প কিছু লোক এখনও তাদের পরিষ্কার করার জন্য পর্যাপ্ত পানি সংগ্রহ করতে পারে না, তাই তাদের কল থেকে যা বের হয় তা হলুদ এবং অনিরাপদ, গাজায় কর্মরত একটি সাহায্যকারী গোষ্ঠী অক্সফামের একজন কর্মকর্তা বুশরা খালিদি বলেন।
যুদ্ধের আগে, উপকূলীয় ছিটমহলের ২০ লক্ষেরও বেশি বাসিন্দা তাদের জল বিভিন্ন উৎস থেকে পেতেন। কিছু ইসরায়েলের জাতীয় জল সংস্থা মেকোরোট দ্বারা পাইপলাইনে সরবরাহ করা হত।
কিছু ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট থেকে আসত। কিছু উচ্চ-লবণাক্ত কূপ থেকে তোলা হত এবং কিছু বোতলে আমদানি করা হত।
ফিলিস্তিনিরা ভূগর্ভস্থ পানির উপর বেশি নির্ভরশীল, যা এখন গাজার জল সরবরাহের অর্ধেকেরও বেশি।
ফিলিস্তিনি জল কর্মকর্তা এবং সাহায্যকারী গোষ্ঠীগুলির মতে, ঐতিহাসিকভাবে কূপের জল লবণাক্ত, তবে এখনও পরিষ্কার, স্নান বা কৃষিকাজের জন্য ব্যবহারযোগ্য।
জেনেভা ওয়াটার হাব, একটি নীতি প্রতিষ্ঠানের মহাপরিচালক মার্ক জেইটুন বলেন, অপরিষ্কার পানি পানের প্রভাব সবসময় তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ পায় না।
“অপরিশোধিত পয়ঃনিষ্কাশন পানীয় জলের সাথে মিশে যায়, এবং আপনি তা পান করেন বা এটি দিয়ে আপনার খাবার ধুয়ে ফেলেন, তাহলে আপনি জী*বাণু পান করছেন এবং আ*মাশয় হতে পারে,” জেইটুন বলেন। “যদি আপনাকে লবণাক্ত, লোনা জল পান করতে বাধ্য করা হয়, তবে এটি কেবল আপনার কিডনিতে কাজ করে এবং তারপরে আপনি কয়েক দশক ধরে ডায়ালাইসিসে থাকেন।”
প্রতিদিন গড়ে প্রতি ব্যক্তি তিন লিটারেরও কম ডেলিভারি হয় — মানবিক গোষ্ঠীগুলি বলে যে পানীয়, রান্না এবং মৌলিক স্বাস্থ্যবিধির জন্য প্রয়োজনীয় ১৫ লিটারের একটি ভগ্নাংশ।
ফেব্রুয়ারিতে, তীব্র জলীয় ডায়রিয়া গাজায় রিপোর্ট করা অ*সুস্থতার ২০ শতাংশেরও কম ছিল। জাতিসংঘের শিশু সংস্থা ইউনিসেফের মতে, জুলাইয়ের মধ্যে এটি ৪৪ শতাংশে পৌঁছেছিল, যা গু*রুতর ডি*হাইড্রেশনের ঝুঁকি বাড়িয়েছিল।
যু**দ্ধের শুরুতে, বাসিন্দারা বলেছিলেন যে ইসরায়েলের জল সংস্থা মেকোরোট থেকে ডেলিভারি কমিয়ে দেওয়া হয়েছিল — এই দাবি ইসরায়েল অস্বীকার করেছে।
বিমান হা**মলায় গাজার তিনটি লবণাক্তকরণ কেন্দ্রের মধ্যে একটির পাশাপাশি কিছু ট্রান্সমিশন পাইপলাইন ধ্বং*স হয়ে গেছে।
বো***মা*বর্ষণ এবং অগ্রসরমান সৈন্যদের আ*ক্রমণের ফলে কূপগুলি এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বা কেটে ফেলা হয়েছে যে আজ গাজার ৩৯২টি কূপের মধ্যে মাত্র ১৩৭টিতেই প্রবেশযোগ্যতা রয়েছে, ইউনিসেফের মতে।
কিছু কূপের পানির মান খারাপ হয়ে গেছে, পয়ঃনিষ্কাশন, ভাঙা ভবনের ধ্বং*সস্তূপ এবং ব্যবহৃত অ**স্ত্রশস্ত্রের অবশিষ্টাংশের কারণে তা দূষিত হয়েছে।
জ্বালানি সংকটের কারণে সিস্টেমে চাপ তৈরি হয়েছে, কূপের পাম্প এবং পানি বহনকারী ট্রাকগুলির গতি কমে গেছে।
সাহায্যকারী গোষ্ঠী এবং কর্মকর্তারা বলছেন, বাকি দুটি ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট ক্ষমতার অনেক কম কাজ করেছে অথবা মাঝে মাঝে মাটির নিচে কাজ বন্ধ করে দিয়েছে।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে, ইসরায়েল ক্ষতি পুনরুজ্জীবিত করার জন্য কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে। এটি মেকোরোটের তিনটি পাইপলাইনের দুটির মাধ্যমে গাজায় পানি সরবরাহ করে এবং একটি ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্টকে ইসরায়েলের বিদ্যুৎ গ্রিডে পুনরায় সংযুক্ত করে, উপ-পররাষ্ট্রমন্ত্রী শ্যারেন হাসকেল দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানিয়েছেন।
তবুও, যু**দ্ধের আগের তুলনায় প্ল্যান্টগুলি অনেক কম বিদ্যুৎ সরবরাহ করে, গাজার উপকূলীয় পৌরসভার জল ইউটিলিটির প্রধান মন্থার শোব্লাক বলেছেন। এটি তাকে অসম্ভব পছন্দ করতে বাধ্য করেছে।
ইউটিলিটি হাসপাতাল এবং জনসাধারণকে জল সরবরাহকে অগ্রাধিকার দেয়। তবে, এর অর্থ হল কখনও কখনও পয়ঃনিষ্কাশন প্রক্রিয়াজাতকরণের জন্য প্রয়োজনীয় জল আটকে রাখা, যা আশেপাশের ব্যাকআপের দিকে নিয়ে যেতে পারে এবং স্বাস্থ্য ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলতে পারে।
গাজায় খাদ্য প্রবেশের উপর সীমাবদ্ধতার মতো জল বিশ্বব্যাপী ক্ষো**ভের জন্ম দেয়নি। তবে শোব্লাক সংকট এবং সম্ভাব্য প্রা*ণহানির মধ্যে সরাসরি রেখা সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন।
“এটা স্পষ্ট যে খাবার ছাড়া কিছু দিন বেঁচে থাকা সম্ভব, কিন্তু পানি ছাড়া নয়,” তিনি বলেন।
ইসরায়েলের পদক্ষেপের পর পানির সরবরাহ স্থিতিশীল হচ্ছে। সাহায্য কর্মীরা আশাবাদী হয়েছেন যে পরিস্থিতির অবনতি হবে না এবং উন্নতি হতে পারে।
দক্ষিণ গাজা মিশরের সীমান্তের ঠিক ওপারে একটি ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট থেকে আরও স্বস্তি পেতে পারে।
বিদ্যুৎ কেন্দ্রটি ইসরায়েলের উপর নির্ভর করবে না, তবে যেহেতু ইসরায়েল ক্রসিংগুলি ধরে রেখেছে, তাই এটি অদূর ভবিষ্যতে গাজায় পানির প্রবেশ নিয়ন্ত্রণ করবে।
কিন্তু সাহায্য গোষ্ঠীগুলি সতর্ক করে দিয়েছে যে ইসরায়েলের সামরিক নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা শেষ কিছু এলাকায় নতুন আ*ক্রমণ চালানোর পরিকল্পনার ফলে পানি এবং অন্যান্য সাহায্যের অ্যাক্সেস আবারও ব্যাহত হতে পারে। এই অঞ্চলগুলির মধ্যে রয়েছে গাজা শহর এবং মুওয়াসি, যেখানে গাজার জনসংখ্যার একটি উল্লেখযোগ্য অংশ এখন ঘনীভূত।
মুওয়াসির তাঁবু শিবিরে, মানুষ জলের ট্রাকের বিক্ষিপ্ত আগমনের জন্য লাইনে দাঁড়িয়ে থাকে।
হোসনি শাহীন, যার পরিবারও খান ইউনিস থেকে বাস্তুচ্যুত হয়েছিল, ইতিমধ্যেই তিনি যে জল পান করেন তা শেষ অবলম্বন হিসাবে দেখেন।
“এটি ব্যতিক্রম ছাড়া প্রাপ্তবয়স্ক এবং শিশুদের পেট ফাঁ*পা করে,” তিনি বলেন।
“আপনার বাচ্চারা যখন এটি পান করে তখন আপনি নিরাপদ বোধ করেন না।”
মোটিভেশনাল উক্তি